Stefan Middeke, geboren in een mijnwerkersfamilie in het Ruhrgebied, is een Duits-Nederlandse amateurfotograaf. Zijn persoonlijke reis bracht hem ver voorbij de schachten van zijn afkomst. Als opgeleide historicus weet hij verleden en heden met elkaar te verbinden, grenzen te doorbreken en nieuwe perspectieven te openen.
De mens staat altijd centraal in zijn leven en werk – niet als abstract figuur, maar in zijn volledige kwetsbaarheid, waardigheid en diversiteit. Tussenmenselijke nabijheid en interculturele ontmoetingen zijn voor Stefan Middeke geen toevallige thema’s, maar vormen de kern van zijn werk. Hij gelooft in wat ons verbindt: de universele basisbehoeften die we allemaal delen – ongeacht afkomst of levensrealiteit.
Als freelancer is hij een reiziger in de breedste zin van het woord. Inmiddels heeft hij zo’n honderd landen bezocht. Zijn camera is daarbij niet slechts een middel om te documenteren, maar een instrument van relatie en dialoog. Met opzettelijke terughoudendheid fotografeert hij uitsluitend met een compact camera of een mobiele telefoon – een keuze die nabijheid creëert en authentieke ontmoetingen op ooghoogte mogelijk maakt.
Zijn foto’s zijn momentopnames van menselijke ontmoetingen en poëtische alledaagse situaties – gevoelig geobserveerd, nooit opdringerig. Ze vertellen stille maar indringende verhalen die schuilgaan in een vluchtige blik, een gebaar, een spel van licht – over het mens-zijn in een mondiale context.
Stefan Middeke woont samen met zijn echtgenoot in de Amsterdamse wijk Bos en Lommer.